Getters e Setters

Em OO (Orientação a Objetos), aprendemos que cada objeto deve ser independente e esconder detalhes de sua implementação. Você não precisa ver o projeto do motor do carro ou saber quais materiais foram usados na confecção do mesmo, para dirigi-lo: basta saber os detalhes básicos sobre condução. A esta técnica dá-se o nome de encapsulamento e ela permite distinguir entre a especificação e a implementação das operações (métodos) de um objeto, além de prover a modularidade, que permite uma melhor estruturação de aplicações ditas complexas, bem como a segurança dentro do sistema.

Desta forma, um objeto não pode ser capaz de acessar diretamente os atributos de outro, sob pena de violar os conceitos da OO e poder deixar estes atributos com valores inconsistentes. Tomemos como exemplo a classe Clock, apresentada na figura 1. Esta classe possui três atributos do tipo inteiro, que representam a hora, minuto e segundo de um relógio. Suponha que o atributo hour, aceite valores entre 0 e 23 e os outros dois, entre 0 e 59. Caso o acesso de outros objetos a estes atributos seja possível, pode ocorrer do valor de um deles ser alterado de forma errada, como o atributo hour receber o valor 29 ou mesmo um valor não inteiro.

Figura 1. Classe Clock.

Neste cenário, surgem os chamados métodos get e métodos set (getters e setters). Estes dois tipos de métodos podem ser criados para prover acesso externo a atributos de objetos, sem que estes sejam acessados diretamente de fora do objeto. Assim, em vez de uma entidade externa ao objeto, acessar os atributos deste, ela acessa um getter ou setter, que, por sua vez, acessará o atributo, realizando a operação adequada, da forma correta, sem colocar em risco a integridade do objeto. Como os próprios nomes dizem, métodos get (obter), servem para se acessar o valor de determinado atributo e métodos set (alterar), servem para mudar o valor do atributo, neste caso, implementando todas as formas de controle sobre sobre a consistência do atributo, ou seja, evitando que valores inválidos sejam passados ao atributo.

Em Java, temos os seguintes padrões para estes métodos: getAttribute() e setAttribute(value), onde Attribute corresponde ao nome do atributo e value, ao novo valor para o atributo. Acontece que muitos programadores pensam que obrigatoriamente deve haver um get e um set para cada atributo do objeto. Assim, caso um objeto possua 50 atributos, ele terá, no mínimo, 100 métodos! Levando em consideração que cada atributo seja declarado em uma linha e que cada método get ou set possua duas linhas, tem-se 250 linhas de código apenas para declaração e acesso a atributos (isso sem contar que, provalmente, muitos desses métodos jamais serão usados).

A dica neste ponto é: crie getters e setters apenas para atributos que precisem ser acessados fora de um objeto e evite ao máximo, classes fantoches.

De acordo com Blog Caelum, uma classe fantoche é a que não possui responsabilidade alguma, a não ser carregar um punhado de atributos.

Algumas vezes pode ser mais vantajoso criar um novo objeto, do que alterar os valores de um existente, sem contar que muitas vezes é desnecessário prover acesso a determinados atributos. Isso elimina a criação de getters e setters desnecessários, poupando tempo do programador e tornando mais objetiva a implementação da classe.

Apesar de parecer tedioso para iniciantes, os getters e os setters permitem que o encapsulamento, seja preservado. Isso é importante para manter a integridade de objetos e permite que em versões futuras da classe, o comportamento da mesma seja alterado, sem prejudicar a compatibilidade com versões anteriores.

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Série Orientação a Objetos: Acesso a Atributos

• Atributos Privados em Python – Como a linguagem trata este tipo de atributos.
• Getters e Setters em Python como em Java – Como implementar em Python, esses métodos, no estilo Java.
• Getters e Setters em Python como em Python – Como implementar em Python, esses métodos, no estilo Python.

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